「坊ちゃん」は子供のころから無鉄砲で、気性は荒く、喧嘩っ早い性格であり、実の父親や兄とは仲が良くありませんでした。そんな坊ちゃんの味方をしてくれたのは下女として坊ちゃん達の世話をしてくれた清ただ一人。清は坊ちゃんの性格をまっすぐでいい性格だと褒めてくれます。坊ちゃんは父親が亡くなると、その相続した遺産を元手として学校に通い、卒業すると四国の中学校に数学教師として赴任します。 実際に教師となるために四国についてみるとそこは田舎であったためか、都会で育った坊ちゃんにとって気に入らない事ばかり。 見るもの聞くもの、そして会う人何もかも気に入らないと言った状態です。

そんな中でも山嵐は坊ちゃんに親切で、下宿する宿を教えてくれたり、氷水をおごってくれたりします。 坊ちゃんはいよいよ学校で教壇にたって中学生の教師となるのですが、生徒達と上手くいきません。 坊ちゃんが街の中で天ぷらそばを４杯食っているのを見られ、「天麩羅先生」とあだ名をつけられ笑われた事、そして、宿直として坊ちゃんが学校に止まった時に、宿直室に大量のイナゴを入れられるという悪戯をされたためです。 さらに、そうした悪戯をした生徒を問いただしても、自分が悪戯をしたと認めない所も坊ちゃんには許せないのでした。 ある日、赤シャツとのだいこに誘われて坊ちゃんは釣りに行きます。